Combien de Temps Faut-il Pour Cultiver de l’Ail ?
Cultiver de l’ail nécessite de 250 à 270 jours (entre 8 et 9 mois) pour qu’une gousse devienne un gros bulbe. En tant que légume de saison fraîche, les gousses nécessitent une période de dormance hivernale ou de refroidissement pour se développer totalement.
Quand Planter de l’Ail
L’ail hardneck et softneck est idéalement planté en automne, entre 3 et 6 semaines avant que le sol ne gèle. Le moment précis dépendra de votre zone de rusticité USDA.
Les gousses individuelles, une fois plantées, produisent des racines et une faible croissance des pousses avant de devenir dormantes. La croissance reprend au printemps avec le développement des bulbes prêts à être récoltés à la mi-été.
Si vous ratez la fenêtre de plantation automnale, l’ail peut être planté au printemps, mais les bulbes seront plus petits. Pour un planting printanier, veillez à refroidir les gousses entre 32°F et 50°F pendant deux mois avant de les planter.
Entretien de l’Ail en Automne et en Hiver
Voici comment prendre soin de votre ail pendant les mois les plus froids pour obtenir une récolte délicieuse.
Automne
Avant de planter les premières gousses, assurez-vous que le sol soit bien drainé et riche en nutriments en y intégrant du compost.
Plantez les gousses, côté pointu vers le haut, en rangées doubles, à six pouces de distance, avec la base à 2 ou 3 pouces de la surface du sol. Couvrez le lit récemment planté avec 3 à 4 pouces de paillis de feuilles ou de paille; cela aide à contrôler les mauvaises herbes et à maintenir une température uniforme du sol.
Dans les climats plus chauds, des pousses tendres peuvent émerger avant le premier gel. Dans ce cas, le contrôle des mauvaises herbes est essentiel pour éviter que la nouvelle croissance ne soit étouffée. Le désherbage manuel est recommandé pour ne pas perturber les gousses fraîchement plantées.
Hiver
L’ail a besoin de peu ou pas de soins pendant les mois d’hiver lorsque la croissance est en dormance.
Sauf en cas de sécheresse sévère, n’arrosez pas le lit d’ail. Un excès d’humidité peut faire pourrir les bulbes en développement. Reprenez l’arrosage régulier au printemps lorsque la croissance des plantes reprend.
Une fois le risque de gelées sévères écarté, vous pouvez retirer le paillis pour aider le sol à se réchauffer. Sinon, laissez-le en place pour aider au contrôle des mauvaises herbes et conserver l’humidité du sol.
Variétés Populaires d’Ail
Vous pourriez penser que tout l’ail a le même goût, mais voici quelques variétés populaires que vous pouvez cultiver dans votre jardin.
Ail Hardneck
Les variétés d’ail hardneck sont généralement plus résistantes que les variantes softneck. Elles ont généralement moins de gousses, mais de plus grande taille par bulbe.
- Romcambole hardneck est idéal pour les zones de culture plus froides et se distingue par une tige florale enroulée après son éclosion au printemps. Les gousses peuvent être brun-rougeâtre et pleine de saveur. Exemples : ‘Amish’, ‘Spanish Roja’, ‘German Red’, et ‘Killarney Red’.
- Continental hardneck est aussi un bon choix pour les climats froids. Ces variétés produisent des bulbes symétriques, à stries pourpres, avec une coloration violette des gousses. Variétés : ‘Morasol’, ‘Siberian’, ‘Korean Red’, et ‘Brown Tempest’.
- Porcelain hardneck est un ail traditionnel avec des enveloppes serrées, blanches comme du papier, et des gousses grandes et charnues. Convient pour les milieux plus chauds. Variétés : ‘Music’, ‘Stull’, ‘Georgian Fire’, et ‘Vostani’.
Ail Softneck
Les variétés d’ail softneck conviennent mieux aux jardiniers dans les climats tempérés. Elles mûrissent plus rapidement et se conservent mieux à long terme que les variétés hardneck.
- Artichoke softneck produit de nombreuses gousses (14 à 20) par tête et est un favori des cultivateurs commerciaux. Variétés : ‘Corsican Red’, ‘Red Toch’, ‘Acropolis Greek’, ‘Texas Rose’, et ‘Corsican Red’.
- Les variétés Silverskin softneck offrent les meilleures caractéristiques de conservation. Les bulbes peuvent être beiges, blancs ou légèrement pourpres. Variétés : ‘Shantung Purple’, ‘Rose du Var’, ‘Silver Rose’, ‘Idaho Silver’, et ‘Silverwhite’.
