Un jardinier passionné par l’abondance de cultures comestibles
Un parcours inspiré par l’expérience
Kyle Hagerty n’est pas découragé par l’échec. Il y a vingt ans, lorsqu’il a commencé le jardinage, sa première tentative avec deux plants de tomates s’est soldée par un désastre : « Les cerfs les ont mangées avant que je ne puisse », se souvient-il.
Aujourd’hui, son jardin de 600 m² à Sacramento illustre tout ce qu’il a appris : il fournit suffisamment de nourriture fraîche pour lui-même et pour en partager avec ses collègues (il est pompier à plein temps).
Voici ses conseils pour obtenir une récolte abondante, quelle que soit la taille de votre potager.
L’importance d’un bon départ
Hagerty cultive de nombreux légumes dans ses huit plates-bandes surélevées. « J’adore les plates-bandes surélevées parce que je peux les remplir avec le mélange que je veux, contrairement au sol natif », explique-t-il.
Son mélange idéal pour les légumes comprend du terreau, du compost et des fines de lave, qui aident à oxygéner le sol.
Optimisation de l’espace et prévention des maladies
Les treillis arqués que Hagerty a construits à partir de panneaux de clôture courbés soutiennent solidement les légumes grimpants—et embellissent l’espace. Ils offrent également une circulation d’air aux cultures, ce qui aide à prévenir l’oïdium.
Récolte continue
« C’est tellement intense d’avoir tous vos fruits qui mûrissent en même temps », déclare Hagerty. Pour éviter cela, il pratique le semis successif, et plante également plusieurs variétés d’une même plante qui mûrissent à des moments différents de la saison.
Maximiser la pollinisation avec des fleurs
Près de ses nombreux arbres fruitiers, un parterre de fleurs annuelles remplit plusieurs fonctions : il illumine l’espace, offre un accès facile à des fleurs fraîches à couper, et attire les pollinisateurs—ce qui se traduit en fin de compte par plus de fruits.
Intégrer les comestibles dans l’environnement de vie
Les fruits et légumes ne se limitent pas aux plates-bandes surélevées. Hagerty a également bordé son court de bocce avec des myrtilles en pot. Dans un autre coin du jardin, il a ombragé une petite piscine en stock tank avec une forêt de fruits subtropicaux d’avocat, de bananier, et de manguier.
Propagation pour une abondance accrue
Hagerty multiplie fréquemment ses plantes à partir de boutures pour augmenter sa récolte chaque année. Par exemple : le pepino dulce, qu’il cultive à plusieurs endroits dans sa cour. Ce fruit, originaire des Andes, a un goût similaire au melon miel.
Son moyen préféré pour lutter contre les parasites ? « Passer du temps avec mes plantes », dit-il. Ainsi, tout problème est repéré avant de devenir une catastrophe.
L’expérimentation continue
En essayant différentes variétés de vos fruits et légumes préférés chaque année, vous pouvez déterminer lesquelles prospèrent dans vos zones et, bien sûr, lesquelles ont le meilleur goût. Année après année, Hagerty teste de nouveaux cultivars de ses cultures favorites, dont des piments, des pêches, et de nombreuses tomates.
Ses choix favoris :
Tomates : Parmi les 20 types qu’il cultive, il apprécie particulièrement la ‘Sungreen’, une tomate cerise qu’il considère comme « la plus savoureuse des tomates vertes-mûres », et la ‘Striped German’, dont les fruits peuvent peser jusqu’à 1 kg.
Piments : Ses deux préférés sont le ‘Flaming Flare’, un Fresno moyennement épicé, et le ‘Carmen’, une variété douce à haut rendement.
Pêches : Il cultive l’‘Eva’s Pride’ pour la mi-saison et l’‘O’Henry’ pour la fin de la saison.
Courgettes : Il préfère l’hybride ‘Sophy’ pour sa posture dressée et l’absence des poils épineux que présentent la plupart des courgettes. « C’est tellement plus facile à manipuler et à récolter », explique-t-il.
