Quelle est la durée de vie des guêpes ?
Bien qu’il y ait plus de 100 000 espèces de guêpes dans le monde, nous nous concentrerons sur les guêpes sociales les plus couramment trouvées autour des jardins et des espaces verts, telles que les guêpes jaunes, les guêpes de papier, et les frelons européens.
Guêpes jaunes (Vespula sp.)
Les faux-bourdons ou guêpes ouvrières jaunes vivent généralement entre 12 et 22 jours.
Cependant, les reines peuvent vivre jusqu’à un an.
Les reines prennent parfois le contrôle des jeunes nids printaniers d’autres espèces de guêpes jaunes, tuant la reine d’origine et pondant leurs propres œufs. Finalement, les ouvriers meurent et elle cherche un endroit protégé comme un tas de broussailles, un arbre creux ou un vide de bâtiment pour passer l’hiver, explique Potter.
Prenez toujours des précautions autour des guêpes jaunes ; si la colonie est dérangée, éloignez-vous lentement tout en protégeant votre visage avec vos mains et évitez les mouvements brusques.
Guêpes de papier (Polistes sp.)
Les reines des guêpes de papier survivent à l’hiver en nidifiant dans des lieux protégés tels que sous l’écorce des arbres, ou dans les fissures et crevasses des structures.
Les guêpes de papier ne défendent pas leur nid aussi agressivement que les frelons ou les guêpes jaunes. Elles peuvent délibérément heurter un intrus pour avertir avant de piquer, dit Potter.
Au printemps, plusieurs reines s’associent souvent pour commencer un nouveau nid.
Finalement, une reine domine les autres, les transformant en ouvrières pour la nouvelle colonie.
Les faux-bourdons des guêpes de papier vivent environ 20 jours tandis que la reine survit environ un an après avoir hiverné!
Frelon européen (Vespa crabro)
Semblables à d’autres guêpes, une colonie de frelons européens dure environ un an.
Au printemps, une reine émerge de son spot d’hibernation et commence un petit nid en pondant des œufs et en élevant des filles stériles (durée de vie de 12 à 20 jours) pour s’occuper des extensions du nid, rechercher de la nourriture et soigner les jeunes.
À l’automne, des mâles et de nouvelles reines sont produits pour s’accoupler avant que les reines fécondées n’entrent en hibernation.
Le reste des ouvriers, l’ancienne reine et les mâles meurent de vieillesse ou gèlent. Contrairement à la plupart des insectes piqueurs, les frelons européens peuvent aussi voler la nuit.
Qu’est-ce qui tue les guêpes ?
La durée de vie d’une guêpe est influencée par la température, les prédateurs et les conditions environnementales.
- Prédateurs : Dans la nature, les omnivores comme les ours, les rats, les ratons laveurs, et les mouffettes tueront et mangeront les guêpes. Les reptiles comme les geckos, les lézards, les grenouilles, et certaines espèces d’oiseaux telles que le moineau ou le tangara de l’été se nourriront de guêpes. Elles peuvent aussi devenir la proie d’insectes comme les libellules, les mantes religieuses, les mites, et d’autres espèces de Vespidae.
- Climat : Les guêpes sont sensibles aux changements climatiques brusques, qu’il s’agisse d’une chute soudaine de température ou d’une vague de chaleur extrême. En raison de leur cycle de vie naturel, la plupart des membres de la colonie meurent à cause du froid, sauf la reine fertile en hibernation.
- Manque de nourriture : Sans nectar ou insectes proies pour nourrir la reine ou les ouvriers, la colonie périra.
- Dangers environnementaux : L’application de pesticides à proximité ou dans un nid éliminera les guêpes.
- Perte de la reine : Sans un flux constant d’œufs de la part de la reine guêpe, les anciens membres mourront et la colonie périra.
Quand les guêpes meurent-elles ?
Si un nid de guêpes reste intact et que les conditions environnementales sont idéales, les ouvriers mourront entre 12 et 22 jours après leur éclosion.
Tous les ouvriers et la reine qui démarrent un nid mourront lorsque les températures froides arrivent à la fin de l’automne. La reine nouvellement fécondée hibernera et vivra environ une année avant de mourir de vieillesse ou de froid.
Comment se débarrasser des guêpes
La meilleure recommandation est de laisser les nids de guêpes tranquilles, mais parfois elles s’installent dans des zones où elles deviennent plus qu’une nuisance pour les gens et doivent être éradiquées.
Prenez des précautions et œuvrez au crépuscule, moment où elles sont le moins actives, pour vous débarrasser des guêpes.
- Sprays commerciaux : Les sprays antiparasitaires à base d’insecticides sont faciles à utiliser à une distance de 6 mètres, provoquant la chute instantanée des guêpes du nid. Vérifiez le nid quelques jours plus tard et répétez le traitement si nécessaire.
- Spray au savon à vaisselle : Mélangez deux cuillères à soupe de liquide vaisselle et une tasse d’eau dans un pulvérisateur pour éliminer les petits nids de guêpes de papier en formation. Secouez bien et vaporisez le nid.
- Pièges à guêpes : Fabriquez votre propre piège ou achetez des pièges commerciaux qui attireront les guêpes dans une ouverture étroite du piège à l’aide de l’odeur de jus de fruit ou de vinaigre. Un tensioactif est ajouté au liquide du piège pour enrober les ailes des guêpes, empêchant ainsi leur envol.
- Spray aux huiles essentielles : Mélangez quelques gouttes d’huiles essentielles de menthe poivrée, girofle, géranium, ou citronnelle, deux cuillères à soupe de liquide vaisselle, et deux tasses d’eau dans un pulvérisateur. Imprégnez le nid. Les guêpes sont naturellement repoussées par ces odeurs.
Quand appeler un professionnel
Si le nid est coincé dans une cavité murale ou un autre endroit inaccessible de votre maison, les entomologistes professionnels recommandent de faire appel à une entreprise de lutte antiparasitaire.
